21 Janvier 2025
Le Vieux Montsalier et ses moulins par Couest chaude
Départ du Parking situé au bas du village pour cette balade hivernale.
Le groupe est de 19 aujourd’hui. Les doigts sont froids mais le soleil et la première montée
nous rechauffent rapidement.
Nous quittons la piste pour le petit sentier qui remonte Cueste Chaude , joli belvédère sur
le vallon et les carrières de Banon. On aperçoit même au loin la tour ruinée du Vieux
Redortier. Nous atteignons le plateau (928m), pause banane avant de prendre la direction
les anciens moulins . Allure tranquille (au rythme du genou bien fatigué de Caty), Jenny
nous emmène découvrir quelques jolies bories à l’écart du chemin.
Des 3 moulins de crête, encore fonctionnels en 1860, il ne reste que les tours ruinées , la
brise est fraiche et la vue s’ouvre sur les Alpes et la Montagne de Lure. Devant nous, au
Sud, sur l’éperon rocheux, l’église et les ruine du Haut Montsalier (912 m).
Nous y montons par le chemin caladé, en bord de falaise, avant de nous glisser avec
prudence entre vieux pans de mur, citernes et caves voutées et d’atteindre le gros tilleul
de la “place du village” près de l’église St Pierre et la Croix de mission .
Les “Amis du Vieux Montsalier” ont choisi de limiter les restaurations (église, aire de
battage, calades) et de laisser le site en l’état, “ouvert” à la nature et à la mémoire.
Fréquenté dès l’age du bronze et pendant l’antiquité, il fut ensuite fortifié au Moyen Age
pour assurer sa défense. Il a compté jusqu’à 600 habitants. Sous Napoléon III, suite au
soulèvement des Bas-alpins et à la répression féroce qui en suivi plusieurs de ses
habitants furent déportés en Algérie.
Une école laïque (de garçons) y fonctionnait avant même la Loi J.Ferry.
Début XIX ème et avec la 1ère Guerre mondiale, le site perché du Haut Montsalier fut
petit à petit abandonné , remplacé par le village actuel de Montsalier dans la plaine.
Pause pique-nique conviviale et gourmande… mais il ne fait pas très chaud et nous
repartons. Le petit cimetière et ses quelques tombes veillent, les pierres de l’aire de
battage ne se voient presque plus, en dessous les moulins fantômes ..Puissance de ces
terres d’oubli.
Il n’y a plus qu’à suivre la piste forestière en discutant pour redescendre à Banon.
Les voiles colorées des parapente éclairent le ciel qui commence à se faire gris.
Au total, une rando facile du 8 km et 213 m de Dénivellé .
Et oui, promis, je soigne le genou très vite (?) pour remarcher avec vous !
Merci à tous – Caty
Laisser un commentaire