LE GUE DU RECULON PRIEURE D’ARDENE 30-10-2025
Super nous sommes 7 petits groupes bien sympa. Garés au prieuré d Ardennes nous marchons vers le gué du Reculon par un petit sentier toute en descente jusqu’au gué. Il se situe sur une route reliant l’Italie à l’Espagne. Elle fut construite par le consul romain Cneus Domitius Ahenobarbus en 118 avant J.C. lors de la conquête du Midi de la Gaule.
Son tracé qui reprendrait un ancien chemin « la Via Heraklea » (peut-être été empruntée par Hannibal lorsqu’il envahit l’Italie) est la plus ancienne route construite en France.
Les Romains étaient passés maîtres en construction de voies et la solidité de celles-ci, leur a permis de résister jusqu’à aujourd’hui. Grâce à deux appareils de visée, le groma et le Chorobate, ils traçaient des routes rectilignes qui étaient jalonnées de bornes, de relais ou d’ouvrages d’art, dont quelques-uns sont parvenus jusqu’à nous.
Le gué de Reculon : pour passer l’eau, outre l’utilisation de bacs et de bateaux sur les fleuves et rivières importantes, les Romains construisaient des ponts ou simplement des gués sur les ruisseaux plus modestes.
Le gué du Reculon est un des rares vestiges romains de ce type. Il est constitué d’une arête formée de 34 blocs de calcaire en grand appareil parfaitement jointés, à l’arrière de laquelle se trouvait une chaussée caladée. Ce gué faisait 25 m de long et 6 à 7 m de large.
Dommage qu’aujourd’hui la végétation prenne le dessus et qu’il soit moins en valeur. J’ai pris soin de prendre un sécateur pour élargir le passage, par chance quelqu’un était passé avant moi. Puis nous remontons un chemin pour en reprendre un autre qui descend vers le largue. Sur une petite sente nous marchons en ligne droite vers l’ancienne voie de chemin de fer reliant Cavaillon à Forcalquier. Aujourd’hui désaffectée, elle conserve quelques ouvrages d’art intéressants. La ligne Cavaillon – Volx a été construite sous le Second Empire pour desservir le nord du Luberon. C’est en 1877 qu’Apt est reliée à Avignon. En 1890, après dix années de travaux, le prolongement vers Volx et l’antenne sur Forcalquier sont exploités. Il fallait 3h30 pour relier Cavaillon à Volx, distants de 78 km. Deux trains dans chaque sens assuraient les mouvements voyageurs. En 1929, la crise économique mondiale n’épargne pas l’industrie ocrière du Pays d’Apt. En 1933, seul le service marchandises persiste entre Apt et Volx. En 1941, la section Saignon – Babiaux-Saint-Michel l’Observatoire est abandonnée, puis en 1961 celle de Forcalquier est à son tour stopée. Aujourd’hui, la plupart des délaissés de la voie de chemin de fer accueille la véloroute du Calavon, faisant partie de La Méditerranée à vélo. Nous retrouvons un pont enjambant cette voie ferrée pour remonter dans la forêt du prieuré d’Ardène. Au passage admiration du borie de ce prieuré assez particulier pour notre région. Encore un peu d’effort, au passage le prieuré d Ardène, propriété privée, à côté d’un caste. Ce domaine a constitué une hospitalité dès 1209. Chapelle de 1720 , Notre Dame. Le castel , lui est du XVII °. Sur le même domaine, au milieu d’une profonde forêt de cédraie, se trouvent un vaste pavillon de chasse (1861), et le château, construit entre 1640 et 1670. Comme beaucoup de châteaux de la région de la même époque, sa façade est encadrée par deux tours rondes engagées.
Dans ce prieuré, se trouve un volet de triptyque représentant saint Paul, qui date de la deuxième moitié du XVI°, classé monument historique au titre objet… ».
Très vite nous retrouvons nos voitures. Une belle petite promenade du jeudi, tout le monde est ravi, merci à tous d’être venu, le temps de la nuit n’était pas très engageant. Nous avons marché 5 kms et fait 100 m de dénivelé. A bientôt sur d’ autres chemins. Cathy D.
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