NOTRE DAME DES FOUGÈRES
JEUDI 19-02-2026
Nous sommes 9, souhaitons que la pluie ne vienne pas encore faire des siennes. Nous partons du chemin de st Suffren pour aller vers le bois de Pouvarel. Mi fagues pas venir fou Sant Suffren : ‘ne me fais pas mettre en colère’. G M Achard observe que la dévotion que l’on a à Saint Suffren à Marseille se rapporte à Syffred, abbé de Saint Victor, mort en odeur de sainteté… Cette manière de parler vient de la coutume où sont les femmes de Marseille d’aller implorer saint Suffren dans son ermitage pour qu’il les préserve de la colère » (d’après : Dictionnaire provençal-français ou Dictionnaire de la langue d’oc. Nous traversons une belle propriété en direction de la pépinière, l’eau coule en abondance dans le Viou. Le Viou est un cours d’eau naturel non navigable de 11.06 km. Il prend sa source dans la commune de Forcalquier et se jette dans La Laye au niveau de la commune de Dauphin. Nous prenons un chemin en bordure de la route nous menant à Notre Dame des Fougères. Cette chapelle se situe à l’extérieur de la ville, environ 4 kms, sur une hauteur ombragée à flanc de coteau. Elle domine la route de Dauphin On la connait depuis 1155 où elle a été sous le vocable de Santa Maria de Figeriis . Elle était le but d’un pèlerinage qui se faisait à chaque apparition de la peste et en 1478, elle porta le nom de Notre Dame de Vie en souvenir d’une épidémie conjurée. Elle fut agrandie en 1666. Telle qu’on la voit aujourd’hui, ses murs datent du XVII ° s., en particulier sa façade.
Elle a une abside voûtée sur croisées d’ogives, au dessus de la porte, on peut noter la présence d’un cœur et d’un angelot, tous deux sculptés dans la pierre. Un ermitage s’y trouvait accoler et le dernier ermite connu y fut assassiné en 1740. Lors de la Révolution , elle fut vendue comme « bien national » à un particulier.
Elle abritait jusqu’à ces derniers temps, une statue de Vierge à l’Enfant qui est maintenant dans l’église du Bourguet.
En bon état de conservation, grâce à des travaux récents dont il sera question plus loin, l’édifice est composé d’une nef de deux travées couverte d’une voûte d’arête, d’une abside pentagonale et d’une sacristie, curieusement articulée sur l’abside, voûtée d’arête également. Abside et sacristie sont couvertes extérieurement en lauzes, comme l’était vraisemblablement aussi la nef avant son extension XVIIe siècle.
Après visite de cette superbe chapelle nous reprenons notre chemin en retraversant le Viou, toujours très actif. Nous remontons un très beau chemin en passant devant Le Haras de Bellavigne. Puis en contrebas du chemin c est l’ élevage d’Anes de Forcalquier. Ce chemin est magnifique traversant le bois de Pouvarel au milieu de chêne ancien, nous arrivons sur un chemin plat la vue est très dégagée, bien sur il a fallu que la pluie s’invite au voyage, par bonheur un cabanon sans porte nous engage à nous abriter. Puis nous retrouvons notre route du départ nous ramenant à nos véhicules. Encore un bel après-midi en comité très sympa clôturé par un superbe arc en ciel. Nous avons marché 5 kms 5 pour 140 m de dénivelé. Merci à vous tous et à bientôt sur de nouveaux chemins.
Cathy
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